"Reptilian record from the Late Jurassic of the Lusitanian Basin. An update"
por Francisco Ortega
Conferência Inaugural do XV EJIP, 20 de Abril 2017
No Mini Auditório Teatro-Cine (Pombal)
Hoje apresentamos um dos nossos convidados. No dia 20 de Abril, o paleontólogo Dr. Francisco Ortega do Grupo de Biología Evolutiva UNED, dará uma pequena conferência sobre os vertebrados mesozóicos de Portugal com título "Reptilian record from the Late Jurassic of the Lusitanian Basin. An update". Esta conferência terá um especial enfoque nas faunas de dinossáurios da Bacia Lusitânica (ou Lusitaniana, para não ferir susceptibilidades, queremos toda a gente feliz!), e contará ainda com uma série de novidades sobres estes vertebrados.
Biólogo pela Universidade de Salamanca, Francisco Ortega tornou-se Doutor em Paleontologia pela Universidade Autónoma de Madrid e o seu campo de investigação centra-se na história evolutiva dos répteis mesozóicos, em particular crocodilos e dinossáurios. É autor de mais de uma centena de publicações em revistas científicas e técnicas que contêm, entre outros temas, a descrição dos novos crocodilos Musturzabalsuchus, Acynodon, Lohuecosuchus e Agaresuchus do Cretácico Superior espanhol. Foi ainda autor de novos dinossáurios ibéricos como os saurópodes Lourinhasaurus e Lohuecotitan, os terópodes Pelecanimimus, Concavenator, e a enantiornite Eoalulavis e os ornitópodes Euosdryosaurus e Morelladon. Também participou na descrição do saurópode primitivo africano Spinophorosaurus e das tartarugas Iberoccitanemys, Selenemys ou Hylaeochelys kappa.
Participou em quase uma centena de campanhas paleontológicas em Espanha, Portugal, Argentina, Estados Unidos e Níger. Entre estas últimas, dirigiu os trabalhos de escavação da jazida do Cretácico Superior de “Lo Hueco” em Cuenca (Espanha). Esteve também involucrado na redacção dos projectos divulgativos de algumas instituições como o Laboratório de Historia Natural da Batalha (Portugal), no Museo “Temps de Dinosaures” de Morella (Castellón, Espanha), no Museo del Jurásico de Asturias en Colunga (Espanha), ou no Museo de las Ciencias de Castilla-La Mancha en Cuenca (Espanha). Neste âmbito da divulgação científica participou também em diversas publicações em revistas, programas de rádio e televisão.
No que diz respeito ao Jurássico Superior de Portugal, Francisco Ortega conta com quase 30 anos de actividade na região Oeste do país. Participou em projectos de investigação sobre as faunas de vertebrados do Jurássico Superior Português desde os princípios dos anos 90, colaborando inicialmente com o Museu Nacional de História Natural e, nos últimos anos, como Presidente do Conselho Científico da Sociedade de História Natural de Torres Vedras. Coliderou várias escavações, com destaque para a de Dinheirosaurus lourinhanhensis em Porto Dinheiro (Lourinhã) e de Allosaurus fragilis em Andrés (Pombal). Como referimos anteriormente, Francisco Ortega esteve envolvido no estabelecimento do género Lourinhasaurus (dinossáurio saurópode encontrado em Alenquer no ano de 1949). Foi ainda autor de Eousdryosaurus nanohallucis, Selenemys lusitanica e Hylaeochelys kappa, participou em dezenas de trabalhos e dirigiu quatro teses de doutoramento sobre dinossáurios saurópodes, terópodes e ornithisquios, bem como tartarugas do Jurássico Superior da Bacia Lusitânica. Actualmente, desenvolve a sua actividade docente como Professor Titular da Facultad de Ciencias da UNED (Madrid), fazendo parte do Grupo de Biología Evolutiva.
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